6ème DIMANCHE DE PÂQUES 5-5-2024, — Année B 1ère Lecture Ac : 10, 25-26.34-35.44-48 ; Ps 4 ; Psaume 98(97) 2ère Lecture 1Jn 4, 7-10 ; Evangile :Jn 15, 9-17

Lecture du livre des Actes des Apôtres

^10,25Comme Pierre arrivait à Césarée chez Corneille, centurion de l’armée romaine, celui-ci vint à sa rencontre, et, tombant à ses pieds, il se prosterna. ²⁶Mais Pierre le releva en disant : « Lève-toi. Je ne suis qu’un homme, moi aussi. »³⁴ Alors Pierre prit la parole et dit : « En vérité, je le comprends, Dieu est impartial : il accueille,³⁵ quelle que soit la nation, celui qui le craint et dont les œuvres sont justes. »⁴⁴ Pierre parlait encore quand l’Esprit Saint descendit sur tous ceux qui écoutaient la Parole. ⁴⁵Les croyants qui accompagnaient Pierre, et qui étaient juifs d’origine, furent stupéfaits de voir que, même sur les nations, le don de l’Esprit Saint avait été répandu.⁴⁶ En effet, on les entendait parler en langues et chanter la grandeur de Dieu. Pierre dit alors :²⁴⁷ « Quelqu’un peut-il refuser l’eau du baptême à ces gens qui ont reçu l’Esprit Saint tout comme nous ? » ⁴⁸Et il donna l’ordre de les baptiser au nom de Jésus Christ. Alors ils lui demandèrent de rester quelques jours avec eux.

Psaume
Refrain : Le Seigneur a fait connaître sa victoire et révélé sa justice aux nations.
Ou : Alléluia !

^98,1Chantez au Seigneur un chant nouveau,
car il a fait des merveilles ;
par son bras très saint, par sa main puissante,
il s’est assuré la victoire.

²Le Seigneur a fait connaître sa victoire
et révélé sa justice aux nations ;

³il s’est rappelé sa fidélité, son amour,
en faveur de la maison d’Israël.
La terre tout entière a vu
la victoire de notre Dieu.

⁴ Acclamez le Seigneur, terre entière,
sonnez, chantez, jouez !

Lecture de la première lettre de saint Jean

^4,7Bien-aimés, aimons-nous les uns les autres, puisque l’amour vient de Dieu. Celui qui aime est né de Dieu et connaît Dieu.⁸ Celui qui n’aime pas n’a pas connu Dieu, car Dieu est amour.
⁹Voici comment l’amour de Dieu s’est manifesté parmi nous : Dieu a envoyé son Fils unique dans le monde pour que nous vivions par lui.¹⁰ Voici en quoi consiste l’amour : ce n’est pas nous qui avons aimé Dieu, mais c’est lui qui nous a aimés, et il a envoyé son Fils en sacrifice de pardon pour nos péchés.

L’Évangile de Jésus Christ selon Saint Jean

^15,9En ce temps-là, Jésus disait à ses disciples : « Comme le Père m’a aimé, moi aussi je vous ai aimés. Demeurez dans mon amour.¹⁰Si vous gardez mes commandements, vous demeurerez dans mon amour, comme moi, j’ai gardé les commandements de mon Père, et je demeure dans son amour.¹¹ Je vous ai dit cela pour que ma joie soit en vous, et que votre joie soit parfaite. ¹²Mon commandement, le voici : Aimez-vous les uns les autres comme je vous ai aimés.¹³ Il n’y a pas de plus grand amour que de donner sa vie pour ceux qu’on aime.¹⁴ Vous êtes mes amis si vous faites ce que je vous commande.¹⁵ Je ne vous appelle plus serviteurs, car le serviteur ne sait pas ce que fait son maître ; je vous appelle mes amis, car tout ce que j’ai entendu de mon Père, je vous l’ai fait connaître. ¹⁶Ce n’est pas vous qui m’avez choisi, c’est moi qui vous ai choisis et établis afin que vous alliez, que vous portiez du fruit, et que votre fruit demeure. Alors, tout ce que vous demanderez au Père en mon nom, il vous le donnera.¹⁷ Voici ce que je vous commande : c’est de vous aimer les uns les autres. »

MEDITATION : VI DIMANCHE DE PAQUES : AC10,25-26.34-35.44-48 ; 1JN4,7-10 ; JN15,9-17
« Aimez-vous les uns les autres comme je vous ai aimés »
Les passages bibliques d’aujourd’hui déclarent la vérité profonde selon laquelle ceux qui croient au Christ doivent obéir à son commandement d’amour : « Aimez-vous les uns les autres comme je vous ai aimés ».
Dans la première lecture, Pierre nous enseigne que Dieu ne montre aucune partialité dans son amour et qu’il n’y a pas de limites à l’amour. Dieu aime tout le monde, tant les Juifs que les Gentils, et Il veut que tout le monde soit sauvé par Son Fils Jésus. C’est pourquoi Dieu a accueilli le centurion romain Corneille comme le premier non-juif à devenir chrétien. La lecture nous raconte comment Dieu a également permis aux Gentils qui ont entendu le discours de Pierre de recevoir le même Saint-Esprit et ses dons que le public juif de Pierre avait reçu le jour de la Pentecôte. Ce centurion autrefois païen et sa famille devaient être les prémices à partir desquelles la mission mondiale des Gentils devait plus tard commencer. Le Saint-Esprit, guidant l’Église, utiliserait l’exemple de Corneille pour inciter Paul à transformer l’Église primitive d’un établissement exclusivement juif en une réalité ouverte à tout le monde.
Lors de sa rencontre avec Corneille, Pierre a prononcé un discours donnant à Corneille, à sa famille et à ses amis païens l’assurance que quiconque « le craint est agréable à Dieu » et que « Dieu ne montre aucune partialité ». Alors qu’ils recevaient tous l’onction du Saint-Esprit en écoutant la prédication de Pierre, Pierre leur ordonna de se faire baptiser sur-le-champ. Cette histoire enseigne trois leçons : 1) Des changements authentiques doivent être attendus dans le cadre de la mission continue de l’Église sous la direction du Saint-Esprit. 2) Les nouvelles orientations résultent en fin de compte de la direction du Saint-Esprit plutôt que de simples décisions humaines. 3) L’autorité ecclésiastique a le droit et l’obligation d’enseigner et d’exécuter les nouvelles instructions divinement voulues.
Dans la deuxième lecture, Jean définit Dieu comme amour et explique qu’il a exprimé son amour pour l’humanité en envoyant son fils mourir pour nous, les humains, « en expiation de nos péchés ». Ce passage contient la plus grande déclaration sur Dieu dans toute la Bible, à savoir : Dieu est Amour. Cette déclaration signifie que l’amour a son origine en Dieu (1 Jn 4:7). Pour être comme Dieu et être ce qu’il est censé être, l’homme doit aussi aimer. L’amour a une double relation avec Dieu. C’est seulement en connaissant Dieu qu’on apprend à l’aimer, et c’est seulement en aimant Dieu qu’on apprend à le connaître (1 Jn 4 : 7-8). En d’autres termes, l’amour vient d’abord de Dieu, et son amour, reçu, nous ramène à Dieu. C’est par l’amour que Dieu est connu, et la meilleure démonstration de Dieu ne vient pas d’un argument, mais d’une vie d’amour. L’amour de Dieu est démontré en Jésus-Christ (1 Jn 4,9). Quand nous regardons Jésus, nous voyons deux choses à propos de l’amour de Dieu : C’est un amour qui ne retient rien (même donner son Fils en sacrifice). C’est un amour totalement immérité, car Dieu aime les créatures pauvres et désobéissantes comme nous. L’amour de Dieu explique aussi beaucoup de choses : Il explique la création et le rôle nécessaire du libre arbitre. Si l’amour n’est pas une réponse libre, il n’est pas amour. Il explique aussi la Providence et la rédemption. Le fait même que Dieu est amour signifiait qu’Il devait chercher et sauver ce qui était perdu. Il devait trouver un remède au péché. Cela explique et garantit la vie au-delà. Cet amour divin nous donne le commandement, et donc le devoir, de nous aimer les uns les autres comme nous avons été aimés de Dieu. Puisque Dieu nous a aimés le premier, nous pouvons et devons aimer Dieu en retour, nous aimer correctement et nous aimer les uns les autres.
Après avoir raconté la parabole de la vigne et des sarments, Jésus, dans l’Évangile d’aujourd’hui, enseigne aux disciples qui doivent obéir à son commandement d’amour tout comme Jésus a obéi à la volonté de son Père céleste en accomplissant ses commandements et en restant inséparablement lié à son Père. L’amour inconditionnel, indulgent, altruiste et sacrificiel de Jésus pour nous doit être le critère de notre amour pour les autres. La plus haute expression de cet amour est notre volonté de donner notre vie comme Jésus l’a fait, pour des personnes qui ne le méritent pas. Jésus clarifie le deuxième de son résumé des dix commandements de la Torah, « Aimerez votre prochain comme vous-même », par une courte phrase « Aimez-vous les uns les autres », avec un paramètre supplémentaire, spécifique et intimidant : « comme je vous ai aimés. « Comme je t’ai aimé » signifie un amour altruiste, sacrificiel, indulgent et servant. Il ne s’agit pas de l’amour complaisant et réconfortant que prônent les publicités télévisées, mais d’un amour altruiste et désintéressé – le genre d’amour que Dieu a montré pour nous, le genre d’amour qui a conduit Jésus à la croix pour nous. Nous pouvons comprendre l’amour de Jésus à la fois comme notre modèle et comme notre motivation. Si nous sommes conscients de tout l’amour que Jésus a déversé sur nous, la seule réponse appropriée est d’aimer en retour et d’aimer en suivant son exemple. Il est à la fois notre inspiration et notre modèle. Le but et le résultat de notre demeure dans l’amour, en Dieu, seront une joie parfaite. Jésus ne nous appelle plus esclaves mais nous appelle désormais « amis ». Il nous dit qu’il nous a choisis et que, si nous utilisons le nom de Jésus, nous pouvons tout demander au Père.
Frères et sœurs, aujourd’hui apprenons à cultiver une amitié durable et aimante avec Jésus. Nous devons exprimer cet amour dans nos relations avec les autres en les aimant et en leur offrant confiance, fidélité, égalité, pardon, joie et sacrifice. Apprenons à être des personnes pour les autres : Jésus a démontré l’amour de Dieu, son Père, pour nous en vivant pour nous et en mourant pour nous. Par conséquent, en tant que disciples de Jésus, nous devons être des personnes pour les autres, sacrifiant notre temps, nos talents et notre vie pour les autres. C’est ce que font spontanément les parents, en sacrifiant leur temps, leurs talents, leur santé et leur richesse pour leurs enfants, ou en d’autres termes, en se dépensant pour leurs enfants. La manière la plus efficace de communiquer l’amour de Dieu aux autres est de traiter chacun comme un ami, en accordant à chacun le respect qu’il mérite. Rappelons-nous que l’amour du Christ ne se limitait pas aux personnes qu’il aimait et que, par conséquent, nous devrions fermer notre esprit aux pensées de vengeance.
Que la Vierge Marie notre mère nous accompagne tout au long de ce mois pour nous apprendre à aimer comme son Fils nous aimés.

Abbé Paulin HABIMANA du Diocèse de Cyangugu